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引發(fā)戰(zhàn)事
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中國是最早熟知茶的生產(chǎn)及加工技術(shù)的國家，由于一直采取限制性貿(mào)易，飲茶在很長一段時間里，僅限于中國及周邊一些國家。茶的全球傳播，得益于阿拉伯人的中介作用。大約公元850年時，阿拉伯人通過絲綢之路獲得了中國的茶葉，1559年，他們把茶葉經(jīng)由威尼斯帶到了歐洲。
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極品金駿眉
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在當(dāng)時的歐洲，飲茶當(dāng)屬貴族生活的一部分，由于價格高昂，只有很少人能喝得起茶。到了17世紀(jì)初，獨具慧眼的英國東印度公司看準(zhǔn)了茶葉貿(mào)易的商機，花了整整66年時間，最終取得了與中國人從事茶葉貿(mào)易的特許經(jīng)營權(quán)。
此后，東印度公司每年都要從中國進口4000噸茶葉，但只能用白銀購買。當(dāng)時每噸茶葉的進價只有100英鎊，東印度公司的批發(fā)價格卻高達4000英鎊，獲得了巨額利潤。??
十九世紀(jì)初，英國率先完成了工業(yè)革命，建立起資本主義生產(chǎn)模式，對于生產(chǎn)能力激增的英國來說，擴大世界市場是它最急迫的愿望。中國的鄰邦印度，已經(jīng)成為英國掠奪原材料，傾銷工業(yè)品的殖民地。為了扭轉(zhuǎn)因茶葉而產(chǎn)生的巨大貿(mào)易逆差，英國殖民者悄悄地在印度為中國人生產(chǎn)了一種特殊的商品——鴉片。當(dāng)時，在英國國內(nèi)購買中國茶葉的銀子卻日漸稀少，為籌措白銀，東印度公司竟向中國非法輸入鴉片，對中國造成了巨大危害。
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新興的資本主義體制，與古老守舊的封建體制，產(chǎn)生了不可回避的矛盾，而這種矛盾在當(dāng)時的英國和清王朝之間，表現(xiàn)為關(guān)于鴉片和茶葉的激烈沖突，最終導(dǎo)致了鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)。
1840年中英鴉片戰(zhàn)爭，英國最終用堅船利炮打開了古老中國大門，作為勝利者，英國人要求開放廣州、寧波、廈門、上海、福州五處作為通商口岸。當(dāng)時卸任的兩江總督梁章矩，在一封寫給福建巡撫劉鴻翔的信中，極力反對開放福州作為通商口岸。他寫到：“該夷所需者中國之茶葉，而崇安所產(chǎn)，尤該夷所醉心”。梁章矩所指的崇安，就是今天的武夷山。
1844年，英國人在福州開辦了負(fù)責(zé)茶葉貿(mào)易的第一家洋行，梁章矩的大聲疾呼最終成為無聲的吶喊。鴉片戰(zhàn)爭之后，英國的洋行逐步控制了武夷茶的外貿(mào)生意。從1856年開始，絕大多數(shù)武夷茶從福州運往歐洲各國，每年輸出量占全國茶葉輸出總量的70%以上，福州成為世界茶港。?
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就在同一時期，外國列強開始對中國進行經(jīng)濟滲透，不僅獲得了在華開設(shè)茶廠的權(quán)利，而且還以極低的稅率進行茶葉出口。向俄羅斯出口茶葉的晉商逐漸失去優(yōu)勢，中國內(nèi)陸曾經(jīng)繁華了上百年的萬里茶路走向衰落。正山小種走到今天，四百多年了，中西方文化底蘊非常深厚，它不僅影響了英國，影響了歐洲，而且夸大一點說美國的獨立戰(zhàn)爭、中英鴉片戰(zhàn)爭無不與正山小種紅茶有著千絲萬縷的關(guān)聯(lián)。（未完待續(xù)）